那句问话像一把淬了冰的锥子，顺着窃听器扎进陆辰的耳膜。

他心里咯噔一下。

备用暗号。

这是最糟糕的情况。

周七只知道常规的接头方式，这种临时的、验证身份的暗语，他根本不可能知道。

巷子里死一般寂静，陆辰甚至能听到自己血液流过耳廓的声音。

透过那枚小小的接收器，他听到了周七愈发急促、几近崩溃的喘息。

像一头被逼进绝路的野兽，喉咙里发出嗬嗬的声响。

完了。

这个念头刚冒出来，就被陆辰强行掐断。

不能完。

他捏紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。

行动前他做过无数次推演，其中就包括眼下这种身份验证失败的紧急预案。

唯一的生路，就是用一个优先级更高的“情报”，强行打断对方的验证程序。

赌的就是对方对情报的渴望，超过对一个外围人员身份的怀疑。

耳机里，周七的呼吸声猛地一滞。

他像是溺水的人抓住了最后一根浮木，遵从了陆辰在行动前死死灌输进他脑子里的那句话。

“别管什么雀儿了！”周七的声音陡然拔高，嘶哑中带着极致的惊恐和紧迫，仿佛身后有索命的恶鬼在追，“钱掌柜！陆辰没走！他根本没走！”

这句话像一根楔子，硬生生楔进了钱掌柜的审问节奏里。

“你说什么？”钱掌柜的声音明显一沉。

“他分兵了！一明一暗！”周七的语速快得像在倒豆子，每一个字都裹挟着劫后余生的颤栗，“常德带人护送那个突厥人走官道，是个幌子！是个天大的幌子！陆辰本人，正带着另一队精锐，朝咱们榆林镇这边搜过来了！我……我是拼了命才从他们搜捕的缝隙里钻出来的！必须马上上报！马上！”

这番不合规矩、甚至有些咆哮的汇报，反而让钱掌柜眼中的怀疑减轻了七分。

他是个老江湖，深谙人性。

一个被策反的叛徒，此刻一定会绞尽脑汁，力求完美地回答出那句关于雀儿的暗号，因为他想证明自己“没问题”。

只有一个真正从尸山血海里逃出来、脑子里只剩下警报和恐惧的自己人，才会像现在这样罔顾程序，把传递那份能要所有人命的警讯，当成天大的事。

“进来！”

钱掌柜不再废话，一把将周七扯进了内堂，反手关上了门。

陆辰紧绷的神经稍稍松开一丝。

第一关，过了。

耳机里传来木门关闭的闷响，接着是钱掌柜压低了声音的盘问。

“陆辰有多少人？什么装备？从哪个方向来的？”

问题又快又急，直指核心。

陆辰的心再次提到了嗓子眼。

他侧过头，对着巷子外黑漆漆的茶馆屋顶，用手指极轻地敲击了一下自己的耳廓。

这是给李三娘的信号。

开始。

屋顶上，李三娘像一尊融入夜色的雕塑，纹丝不动。

她早已将那面打磨得锃亮的小铜镜握在手中，只等陆辰的指令。